בשנת 2005 בעקבות תיקון לחוק העיריות הפכה ועדת איכות הסביבה היישובית לוועדה חובה סטטוטורית בכל הרשויות המקומיות.
תפקידיה של הוועדה הם להתוות מדיניות בנושא איכות הסביבה וכן לתכנן וליזום פעולות להבטחת פיתוח בר-קיימא של הסביבה ושימוש מושכל במשאביה. הוועדה נדרשת להגיש לאישור המועצה את תכניותיה ולעקוב אחר ביצוען.
מעמדה המעשי ייקבע עפ"י טיב עבודתם של חבריה ועפ"י יכולתם להציג ולנמק שיקולים מקצועיים שיתקבלו על הדעת. הוועדה תוכל לבסס את מעמדה אם תשתף פעולה עם היחידה לאיכות הסביבה ברשות ועם איגוד ערים לאיכות הסביבה (במידה שקיים).
הניסיון מלמד כי ועדה פעילה היא ועדה הלומדת את הנושא באופן מעמיק, דנה בסוגיות הסביבתיות הבוערות, ובמקביל נוקטת יוזמות ופעולות לקידום תכניות אסטרטגיות בתחום פיתוח בר-קיימא יחד עם הגורמים הסביבתיים ברשות ובסביבתה.
הרכב הועדה על פי החוק :
המועצה תמנה כחברי הוועדה:
ארבעה חברי מועצה.
עובד בכיר האחראי לתחום איכות הסביבה ברשות.
שני נציגי ציבור תושבי המקום: האחד ייבחר ע"י המועצה בהתייעצות עם גורמים מקומיים העוסקים באיכות הסביבה; השני ייבחר ע"י אותם ארגונים מקומיים.
בהיעדר ארגון מקומי - תבחר המועצה את האחד בהתייעצות עם ארגון ארצי (מרשימת המינויים בתוספת לחוק ייצוג גופים ציבוריים שעניינם שמירת איכות הסביבה) ואת האחר יבחר ארגון ארצי. לדיוני הוועדה יוזמן דרך קבע נציג ארגון ארצי וכן נציג השר להגנת הסביבה. המשרד ישלח נציג על פי שיקול דעתו, במקרים בהם הוא רואה לנכון לעשות כן. אי הגעת נציג המשרד אינה מבטלת את אחריות הרשות לכינוס וועדה.
ההרכב הסיעתי של חברי הוועדה יהיה תואם, ככל האפשר, את ההרכב הסיעתי של המועצה.
מדריך מפורט לנציגי ציבור החברים בוועדות איכות סביבה (2008)